Ричард Мэтисон. Лемминги

Ричард Мэтисон. ЛЕММИНГИ

— Откуда все они берутся? — поинтересовался Риордон. 

— Отовсюду, — сообщил Кармэк. 

Они стояли на краю прибрежного шоссе. Насколько хватало глаз были одни только автомобили. Тысячи машин, уткнувшихся бампером в бампер, прижавшихся дверкой к дверке. Шоссе было плотно покрыто ими. 

— Вон еще идут, — заметил Кармэк. 

Двое полицейских наблюдали, как толпа людей идет по направлению к пляжу. Многие из них разговаривали и смеялись. Некоторые были очень тихими и серьезными. Но все они шли по направлению к пляжу. 

Риордон покачал головой. 

— Не понимаю, — сказал он в сотый раз за эту неделю. Совсем ничего не понимаю. 

Кармэк пожал плечами. 

— Не думай об этом, — посоветовал он. — Происходит — и все тут. Что еще надо? 

— Но это же безумие. 

— Да ладно, вон они идут, — показал Кармэк. 

Пока двое полицейских смотрели, толпа пересекала серый песок пляжа и входила в воду. Некоторые поплыли. Большинство же не могли — из-за одежды. Кармэк видел, как бьется в воде молодая женщина, увлекаемая на дно своей намокшей шубой. 

Через несколько минут все исчезли. Двое полицейских уставились на то место, где люди вошли в воду. 

— Сколько это будет продолжаться? — спросил Риордон. 

— Думаю, пока они не погибнут, — предположил Кармэк. 

— Но зачем! 

— Ты когда-нибудь читал о леммингах? 

— Нет. 

— Это грызуны, которые живут в скандинавских странах. Они размножаются до тех пор, пока не иссякнут все источники снабжения пищей. И тогда они передвигаются по стране, уничтожая все на своем пути. Они продолжают двигаться, даже когда достигнут моря. Они плывут до полной потери сил. Миллионы леммингов. 

— Так ты думаешь, что это — то же самое? — догадался Риордон. 

— Может быть, — не отрицал Кармэк. 

— Люди — не грызуны! — воскликнул в гневе Риордон. 

Кармэк ничего не ответил. 

Они стояли на краю шоссе и ждали — но никто больше не появлялся. 

— Где же они? — спросил Риордон. 

— Наверное, все уже в воде, — подал мысль Кармэк. 

— Все! 

— Это продолжается больше недели, — пояснил Кармэк. — Люди, видимо, прибывали сюда отовсюду. К тому же есть еще и озера. 

Риордон вздрогнул. 

— Все! — произнес он. 

— Не знаю, — прокомментировал Кармэк. — Но они до сих пор все приезжали и приезжали. 

— Боже мой! 

Кармэк достал сигарету и прикурил. 

— Ну, — обратился он, — что дальше? 

Риордон вздохнул: 

— Мы? 

— Ты иди, — посоветовал Кармэк, — а я немного подожду и посмотрю, не остался ли еще кто. 

— Хорошо. — Риордон протянул руку. — До свидания, Кармэк. 

Они пожали друг другу руки. 

— До свидания, Риордон, — сказал Кармэк. 

Он стоял, курил сигарету и смотрел, как его друг пересекает серый песок пляжа и идет дальше, пока вода не скрыла его голову. Он видел, как Риордон проплыл несколько десятков ярдов и исчез. 

Через некоторое время он выбросил сигарету и посмотрел вокруг. Затем тоже вошел в воду. 

Вдоль пляжа стоял миллион пустых автомобилей. 

Ричард Мэтисон. Лемминги
рассказ практически про вакцинацию